Jadis et naguère : Madame du Cayla

Madame du Cayla 

Zoé Victoire TALON est née en 1785. Fille d'avocat, elle devint Comtesse du Cayla en épousant très jeune le Comte du Cayla. Le mariage bat rapidement de l'aile et, sous l'Empire, elle devient la maîtresse et la protégée de Savary, le ministre de la police de Napoléon 1er. À la chute de l'Empire en 1815, elle parvient à se glisser dans l'entourage de Louis XVIII dont elle deviendra d'abord une amie, puis à partir de 1820 jusqu'à la mort du roi en 1824, la favorite, la confidente et la partenaire de ses fantasmes. Le roi, frère de Louis XVI, était dans les dernières années de sa vie, obèse, impotent et quasiment impuissant. En échange de ses faveurs sexuelles, Madame du Cayla se vit offrir une belle rente et surtout le château de Saint-Ouen où elle mourut, à l'abri du besoin, en 1852.

Le relation entre le roi et la comtesse faisait les gorges chaudes des chansonniers et polémistes, comme en témoigne ce texte anonyme "Petits conseils à une dame pour avoir un château" : "Prenez un vieillard riche et libertin dont les désirs dépassent de beaucoup les possibilités. Flattez ses vices, soyez prête à vous montrer sous toutes les postures et à satisfaire les demandes les plus éloignées des règles de la bienséance dans lesquelles Madame votre mère et Monsieur votre confesseur vous ont élevée. Lorsque vous aurez eu la certitude que ce personnage est couvert de pustules et que ses jambes sont à demi pourries, laissez-vous caresser et pliez-vous à toutes les fantaisies, tous les égarements, toutes les débauches séniles de ce Lovelace grelottant. Acceptez d'être transformée en tabatière*, en salière, en poivrière ou en lèchefrite. Feignez l'amour, la volupté, l'extase, lorsque vous embrasserez une bouche édentée. Bref, ne refusez aucun déshonneur, laissez-vous aller à toutes les corruptions, à toutes les lâchetés, à toutes les complaisances, à toutes les prostitutions, et vous aurez un beau château..."

* Le texte fait ici allusion à un jeu érotique auquel se prêtait Madame du Cayla. Nue, elle se couchait sur les genoux du roi qui se servait des fossettes du creux des reins de la belle comme tabatière : il y déposait ses pincées de tabac à priser et n'avait plus qu'à se pencher en avant pour sniffer sa dose. Il y a des années, j'ai vu un dessin caricatural de cette scène, mais je n'ai malheureusement pu le retrouver ni dans mes archives ni sur le net. Si l'un d'entre vous retrouve ce dessin, je serais heureux de le revoir

ci-dessous, caricature anglaise de1823 où l'on voit Madame du Cayla et Louis XVIII au lit, avec le roi tourmenté par un cauchemar où lui  apparaît le fantôme de Napoléon

Dernière minute ! Un immense merci à Donatien le Furtif qui a retrouvé la gravure de la scène de la tabatière dont je vous parlais. C'est avec plaisir que je la partage avec vous.